전문가가 알려주는 스트레스를 잘 다루는 법

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두근두근 기분 좋은 긴장감! 좋은 스트레스란 뭘까요?

여러분은 정신적으로 건강한 상태가 무엇이라고 생각하시나요? 아무 긴장감 없고 편안한 상태만 좋은 건 아니에요. 우리가 살면서 느끼는 긴장과 불안 스트레스도 어떤 상황에서는 긍정적으로 작용할 수 있답니다. 그래서 오늘은 좋은 스트레스, 유스트레스(Eustress)에 대해 알아보려고 해요.</p><h3>유스트레스(Eustress)란 무엇인가요?</h3><p><strong>유스트레스는 우리에게 긍정적인 영향을 주는 '좋은 스트레스'를 말해요.</strong> 긍정적인 긴장감을 통해 우리를 동기 부여하고 성장시키는 에너지원 역할을 한답니다.</p><h3>유스트레스는 언제 발생하나요?</h3><p>개인이 상황을 <strong>도전적이지만 감당할 수 있다고 느낄 때</strong> 발생해요. <strong>새로운 도전이나 목표가 생겼을 때,</strong> 중요한 시험 준비를 할 때의 떨림이나, 스포츠 경기 전 설렘을 예로 들 수 있어요. 또한 결혼, 이사, 새로운 직장 등 <strong>삶의 긍정적인 변화</strong>를 겪으며 경험하는 감정과 스릴 있는 게임 등 몰입하는 경험을 하면서도 긍정적 스트레스가 발생할 수 있답니다.</p><h3>디스트레스(나쁜 스트레스)와의 차이는?</h3><p>긍정적인 긴장(극도로 기대하는 상태)과 <strong>부정적인 스트레스 상태</strong>는 우리 몸에 유사한 생리적 반응을 일으키지만, 우리가 그 상황을 어떻게 인식하고 얼마나 통제할 수 있다고 느끼는지에 따라 몸과 마음에 미치는 영향은 완전히 달라져요.</p><p><strong>1. 긍정적인 긴장 (Eustress)</strong></p><ol><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>인식</strong>: 이 긴장감은 <strong>도전, 기회, 흥미로운 자극</strong>으로 받아들여져요. '해낼 수 있다'는 자신감과 함께 오는 설렘과 비슷하죠.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>통제감</strong>: 내가 이 상황을 <strong>통제할 수 있거나, 최소한 결과에 영향을 미칠 수 있다고 느껴요.</strong> 주도적인 느낌을 받는답니다.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>결과 기대</strong>: 대개 <strong>긍정적인 결과</strong>를 기대해요. 노력하면 좋은 보상이 있을 거라고 믿죠.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>동기 부여</strong>: 오히려 <strong>동기 부여가 되고 활력이 넘치게</strong> 만들어요. 목표를 향해 나아갈 에너지를 얻는답니다.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>신체 영향</strong>: <strong>단기적인 각성</strong> 상태를 유발하고, 이 각성 후에는 <strong>빠르게 회복</strong>돼요. 도파민 같은 긍정적인 호르몬 분비도 늘어나죠.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>심리 영향</strong>: <strong>집중력과 생산성이 향상</strong>되고, <strong>자신감</strong>을 높여줘요. 성취감으로 이어지는 건강한 긴장감이라고 할 수 있어요.</li></ol></br><p><strong>2. 부정적인 스트레스 (Distress)</strong></p><ol><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>인식</strong>: 상황을 <strong>위협적이고 부담스럽거나 감당하기 어려운 자극</strong>으로 느껴요. 막막하고 답답한 감정이 들 수 있어요.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>통제감</strong>: 이 상황을 <strong>통제할 수 없거나 무력감</strong>을 느끼는 경우가 많아요. 내가 할 수 있는 게 없다고 생각하게 되죠.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>결과 기대</strong>: 주로 <strong>부정적인 결과</strong>를 예상하거나, 혹은 <strong>불확실성 때문에 불안감</strong>을 느껴요.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>동기 부여</strong>: 오히려 <strong>동기를 상실하고 의욕이 저하</strong>돼요. 아무것도 하기 싫어지는 상태가 되죠.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>신체 영향</strong>: <strong>만성적인 각성</strong> 상태가 지속되고, 코르티솔 같은 스트레스 호르몬이 <strong>과다하게 분비되어 신체를 소진</strong>시켜요. 몸이 계속 긴장하고 피곤해질 수 있어요.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>심리 영향</strong>: <strong>불안, 우울, 번아웃</strong>으로 이어지기 쉽고, <strong>인지 기능까지 저하</strong>될 수 있어요. 지치고 무기력해져요.</li></ol></br><p>예를 들어, 중요한 시험을 앞두고 열심히 공부하는 것은 유스트레스일 수 있어요. '내가 충분히 공부해서 좋은 결과를 낼 수 있을 거야'라는 믿음과 함께 오는 긴장감은 집중력을 높여주죠. 하지만 아무것도 준비되지 않은 상태에서 벼락치기를 하거나, 시험에 대한 과도한 불안감에 시달린다면 이는 디스트레스가 된답니다.</p><h3>유스트레스가 몸과 마음에 미치는 영향은 어떻게 다를까요?</h3><p>디스트레스와는 달리, 유스트레스는 전반적인 건강에 긍정적인 영향을 줘요.</p><ol><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>정신 건강</strong>: 동기 부여, 생산성 향상, 자신감 증진, 긍정적인 감정 유발, 스트레스 대처 능력 강화.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>신체 건강</strong>: 단기적인 면역력 강화, 심혈관 건강 증진, 에너지 수준 향상, 수면의 질 개선.</li><li data-list="bullet"><span class="ql-ui"></span><strong>노화</strong>: 만성 스트레스와 달리 세포 노화를 촉진하지 않고, 회복탄력성을 높여 건강한 노화에 간접적으로 기여해요. <strong>뇌 기능을 활성화</strong>하여 인지 저하 속도를 늦추는 데도 도움을 줄 수 있어요.</li></ol></br><p>결론적으로, 유스트레스는 우리가 삶을 더욱 풍요롭고 의미 있게 만들 수 있는 중요한 요소예요. 우리 주변의 작은 도전들을 긍정적인 에너지로 바꾸어주는 '좋은 스트레스'를 잘 활용해서 더욱 건강하고 활기찬 삶을 만들어 가시길 바랍니다!</p>